トナカイって知っていますよね。
そう、サンタの乗るそりを引いている、あのトナカイです。
日本で、たぶん唯一のトナカイ牧場が北海道にあります。場所は車であと1時間も走らないで稚内という幌延町。
幌延町にはトナカイ観光牧場もあります。
オーナーは、岐阜県出身で昭和63年にフィンランドからトナカイを輸入し、現在200頭ほど飼育しているのです。
トナカイを飼うための勉強に、フィンランドで1年暮らしたとのこと。
敷地にトナカイ肉の加工場も設備し、食肉としての出荷にも供えています。
売り先は、東京近郊の北欧料理店。
北海道ではエゾシカの食肉化が進んでいますが、北欧ではトナカイの肉は高級食材としての地位を確保しているようです。
オーナーの奥様に、フィンランドの料理だという、トナカイ料理とトナカイの肉から作ったウインナーをご馳走になりました。
ゆでたジャガイモをつぶして皿に盛り、その上にトナカイ肉と豚バラベーコンを炒めた物を載せた料理です。
歯ごたえの有る食感は、確実にトナカイを感じることができ、なんとしても売りたいと思わせる、また、肉屋のやる気を刺激する味でした。